Exposition : Des usines au maquis

Le bassin économique montluçonnais intéresse l'Allemagne pour la qualité de ses productions industrielles et le savoir-faire de ses travailleurs. Ces derniers refusent de se mettre au service de l'occupant en osmose avec le monde rural.
Montluçon connaît le 6 janvier 1943 une importante manifestation contre le départ de travailleurs requis vers l'Allemagne. Cet évènement est l'un des éléments déclencheurs de la création du premier maquis à Meillard. Pendant toute la durée de l'occupation le répression est sanglante.
Montluçon se libère le 25 août 1944 par l'action conjuguée de ses forces intérieures et celles des maquisards de toutes obédiences de de la région. L'ensemble du département de l'Allier est libéré en septembre, certains résistants poursuivent la lutte jusqu'à la capitulation de l'Allemagne. Dès le 26 août, ceux qui font la Résistance s'attèlent à la reconstruction économique sous la direction du Comité Départemental de Libération.